犍陀罗，原为印度地名，是早期佛教造像的第二大中心。
其造像特征是：佛的头发作发结、波状或螺状，眉间有白毫。额头宽阔，鼻梁高隆，眼大，唇薄，下腭突出；手掌舰都刻有轮相；服饰感，线条刻画深刻；佛像的背光都是圆盘形，有的在圆盘中间雕刻花纹，也有的在圆形周围刻小圆形或锯齿形的纹饰；佛座多为方座，很少用雜。
犍陀罗佛教艺术，古印度王国犍陀罗以佛教为题材的雕塑艺术。公元前4世纪末马其顿亚历山大入侵后，希腊文化艺术曾影响这一地区。前3世纪阿育王时，曾遣僧人来此传布佛教。1世纪大月氏入主犍陀罗、迦湿弥罗及中印度的秣菟罗等国，建立版图广大的贵霜王国。
犍陀罗的佛本生故事有两个特点：
第一是，强调施舍的重要性。大乘佛教认为除了苦修，供养和布施（帮助别人，捐献财务）也是修行的法门。这其实给更多的社会阶层比如商人打开了一扇大门，商人可以通过帮助他人来积攒功德，不必要花费时间精力来进行苦修。这可能也反映了佛教兴起与丝路贸易的某种关联性，佛教传入中国之后，对贸易的发展起到非常重要的作用，大乘佛教为更多人群打开了一条通向获取功德的道路；
第二是犍陀罗的佛本生故事，似乎都比较惨烈和悲壮，动不动就是施头、施眼、舍身饲虎等等。这或许反映了当时宗教狂热的一些场景，也有可能像有的学者认为的那样，可能在中亚受到了北方游牧草原传统的影响。强调了布施的功德，强调了帮助他人的功德。这在犍陀罗艺术品里面，也有非常多的体现。