“哇，真棒！”“太厉害！”“真乖”“好聪明！”……这样的表扬你是不是轻车熟路？但研究表明，这些不聚焦的表扬方式也许反而损害学生的自信。
实际上，不少看起来理所当然的教育方式最终被科学研究证实为不妥当，甚至是错误的。下面这7则相关研究，值得每位教育人了解。
01表扬学生“聪明”可能会毁掉他的自信在学校里，老师会尽量避免任何可能伤害学生自尊的行为：考试不公开排名，人人都有奖，时刻表扬学生……但事实上，不恰当的表扬可能会毁掉孩子的自信。
斯坦福大学著名发展心理学家卡罗尔·德韦克和团队针对纽约所有公立学校的学生调研表明：夸奖学生聪明，往往适得其反。大人给孩子贴上“聪明”的标签并没有让他们表现得更好。实际上，这甚至可能是孩子表现不佳的罪魁祸首。
研究表明，孩子可以察觉到表扬背后的真正含义。12岁的孩子已经明白，被老师表扬并不代表你做得好，相反，正是因为你做得不够好，老师认为你需要额外的鼓励才表扬你。
同样，当频繁地夸孩子聪明时，孩子会这样推理：我很聪明，所以我不用那么用功。他们甚至会认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。
德韦克认为，表扬的效果是好是坏，取决于表扬本身。研究发现，具体、明确、针对某一件事情的表扬，才能发挥作用。（来自斯坦福的忠告：不要再夸“你真聪明”，请用以下15种语境鼓励学生）
最好的表扬，是肯定孩子的努力，而不是孩子的能力。表扬孩子努力用功，孩子会认为，成功与否掌握在他们自己手中，反之，夸奖孩子聪明，等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。这样，当他们面对失败时，往往束手无策。
02惩罚孩子撒谎不如夸奖他诚实麦吉尔大学的维多利亚·塔尔瓦教授是世界一流的儿童说谎行为专家，他曾经做过一个“偷看游戏”，研究人员在问孩子是否偷看之前，会分别给两组孩子读一个小故事，其中一个是《狼来了》，另一个故事是《华盛顿和樱桃树》。
实验表明，听完《狼来了》之后，孩子甚至比平时更容易说谎，而听完《华盛顿和樱桃树》之后，孩子会减少说谎，男孩减少了75%，女孩减少了50%。
为了去除名人效应对效果的影响，塔尔瓦重新做了实验，把故事的主角换成了普通人，其他不变，依然得到了相同的结论。在教育孩子诚实上，这给了我们什么启示呢？
《狼来了》最终以放羊的孩子受到惩罚为结局，事实上，威胁孩子说谎会受罚，这只会让他们意识到自己可能付出的代价，反而忽视了说谎这一行为对他人的伤害。
长期生活在惩罚的威胁之下的孩子，说谎行为并没有减少，反而容易变成更厉害的骗子——因为他们从小就学会了如何避免谎言被揭穿。
真正有效减少孩子说谎的方式，是告诉他们：“如果你偷看，我不会生你的气，如果你说实话，我会非常高兴。”
这就是《华盛顿和樱桃树》这个故事有效果的原因：小乔治·华盛顿不但没有受罚，还因为说真话受到了表扬。
03“死记硬背”其实很有必要讨厌死记硬背、讨厌题海战术、讨厌练习的想法，几乎镶嵌在每个经历过应试教育的人的意识中，但事实上，大脑的强项并非思考，而是检索记忆，因此，常常被诟病的死记硬背其实有其合理性。
丹尼尔·T·威林厄姆是一名研究认知心理学的教授，现今在美国弗吉尼亚大学任教，特别